Röviden a filmről:

A 17. században a protestáns Holland Köztársaság kicsiny, de gazdag. A környező országok katolikus uralkodói gyanakodva figyelik a sikerét, mert tartanak a népképviselet és a reformáció terjedésétől. Anglia, a flottája kereskedelmi fölényét féltve, támadást intéz a németalföldiek ellen, akiket megoszt a republikánusok és a rojalisták közötti mély ellentét. Már csak a holland hajóhad áll a külföldről érkező invázió útjában. Ezekben a válságos időkben bukkan fel de Ruyter admirális, a már-már visszavonulását tervező tengerész, hogy megújítsa az ország flottáját és megvédje népe önállóságát. Nincs más, akiben bízhatnak, nincs más, aki sikerrel képes harcolni a túlerő ellenében. A nép retteg, ám de Ruyter töretlenül hisz a sikerben.