Röviden a filmről:
Négy vagány New York-i srác ostoba csínyével egy ember halálát okozza. A fiúk javítóintézetbe kerülnek, ahol aztán nap mint nap a poklok poklát élik át: õreik szadista parancsnokuk vezetésével megalázzák, megkínozzák, sõt megbecstelenítik õket. Aztán évek hosszú sora telik el, de az egykori srácok érett, komoly férfiként még mindig nem tudnak szabadulni a történtektõl. Furcsa ügy kapcsán találkoznak: kettõjük bíróság elé kerül, mert felismerték és megölték egykori fõ kínzójukat. A másik két barát - az egyik újságíró, a másik ügyész - komoly problémával néz farkasszemet: hogyan tudnák úgy csűrni-csavarni a történteket, hogy túljárjanak az igazsággépezet eszén, és két társuk megmeneküljön. Ezzel talán õk is túljuthatnak lelkileg a történteken. Barry Levinson valós eseményeken alapuló, megrázó filmjében világsztárok sora alakítja a fõ- és mellékszerepeket.